Музей Прадо в Мадриде, бесспорно, является одним из самых известных музеев мира, наравне с такими музеями как Лувр в Париже и Эрмитаж в Санкт-Петербурге. Но, несмотря на богатство своей коллекции, здание музея отличается своей строгой элегантностью от помпезных Лувра и Эрмитажа, словно не желая отвлекать посетителей своим оформление от произведений искусства.
Здание музея, строительство которого началось в конце XIIX века, как здание музея естественных наук. Во время войны между Испанией и Францией в 1811 году здание музея превращают в конюшню оккупировавшие Мадрид французские войска. К 1814 году здание музея было восстановлено, и по приказу короля Фердинанда VII в нем была открыта картинная галерея. Через несколько лет был подписан указ об основании королевского музея, в фонд которого была передана значительная часть королевской коллекции. Начиная с этого времени, королевская семья лично занималась подбором полотен для галереи, приобретая полотна знаменитых художников. Однако на предпочтения монархов оказывали влияния и политические соображения. По этой причине основную часть коллекции Прадо составляют полотна испанских, итальянских и фламандских мастеров, и практически отсутствуют полотна французских, английских и голландских живописцев.